Autofahrer im Erie County im Westen von New York rieten nach dem tödlichen Schneesturm weiterhin, sich von den Straßen fernzuhalten

Aug 04, 2023

Selbst für westliche New Yorker Verhältnisse war der Schneesturm am Freitag kolossal, was in manchen Gebieten zu Schneefällen auf Augenhöhe führte und die Beamten dazu veranlasste, vielen Menschen, die es gewohnt sind, bei schlechtem Wetter zu fahren, zu sagen, sie sollten sich von den Straßen fernhalten.

„Ich kann sagen, dass unsere Stellvertreter geradezu mit Hilferufen überschwemmt wurden, wenn es um behinderte Kraftfahrzeuge und gestrandete Autofahrer geht“, sagte Erie County Undersheriff William J. Cooley auf einer Pressekonferenz am Freitagabend, als weiterhin starker, nasser Schnee fiel . „Wir bitten die Anwohner, sich einfach an das Reiseverbot zu halten, denn wenn man auf der Straße ist, wird man sehr schnell Teil des Problems.“

Die Gesamtschneemenge erreichte an mindestens zwei Orten eine Höhe von 5 Fuß. In Orchard Park, wo die Buffalo Bills am Sonntag ihr inzwischen verlegtes NFL-Spiel bestreiten sollten, fielen am Freitagabend Schneemengen von bis zu 66 Zoll. Blasdell, etwa acht Meilen von Buffalo entfernt, verzeichnete um 20:30 Uhr 65 Zoll

Der Sturm hatte zu zwei Todesopfern geführt. Zwei Bewohner des Erie County starben an Herzproblemen im Zusammenhang mit Schneeschaufeln oder Schneetreiben, sagte County Executive Mark Poloncarz zuvor.

„Wir senden unser tiefstes Mitgefühl und erinnern alle daran, dass dieser Schnee sehr schwer und gefährlich ist“, twitterte Poloncarz. Auf der Pressekonferenz riet er den Anwohnern, noch einen Tag zu warten, bevor sie versuchten, den Schnee zu räumen.

Der höchste dreitägige Schneefall in Buffalo beträgt 56,1 Zoll und ereignete sich im Dezember 2001, sagte der CNN-Meteorologe Brandon Miller. Ein Stadtteil meldete am Freitagmorgen fast 20 Zoll.

„In den Gebieten, in denen der Schnee so schnell fällt, kann es sehr gefährlich sein“, sagte Buffalos Bürgermeister Byron Brown gegenüber „The Situation Room With Wolf Blitzer“ von CNN. „Glücklicherweise ist der größte Teil der Metropolregion Buffalo in einem guten Zustand. … South Buffalo wurde extrem hart getroffen.“

Poloncarz sagte, das See-Effekt-Schneeereignis habe die südlichen Städte von Buffalo „mit voller Wucht, sehr hart getroffen und alle diese Gemeinden befinden sich zu diesem Zeitpunkt im Ausnahmezustand.“

Während die Region auf den Sturm wartete:

• Nach Angaben des National Weather Service in Buffalo schneite es am Freitagabend in der Gegend 2,5 bis 7,5 cm.

• In Buffalo gibt es ein Fahrverbot für Fahrzeuge im südlichen Teil der Stadt und entsprechende Hinweise an anderen Orten.

• Laut FlightAware.com wurden etwa 70 % der Hinflüge am Flughafen Buffalo gestrichen, wo fast 13 Zoll Schnee liegen.

• Anfang dieser Woche verlegte die NFL das Spiel der Bills gegen die Cleveland Browns nach Detroit. Das Team hofft, am Samstag von Buffalo aus anreisen zu können.

• In Hamburg, etwa 24 km südlich von Buffalo, lag um 8 Uhr morgens fast 34 Zoll Schnee

• Die öffentlichen Schulen in Buffalo waren am Freitag geschlossen. Das Gleiche gilt für die Dienste von Erie County.

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Zuvor hatte die Gouverneurin von New York, Kathy Hochul, die Bewohner aufgefordert, an diesem Wochenende Vorsicht walten zu lassen, und beschrieb den Sturm als ein „großes, großes“ Schneefallereignis, das genauso lebensbedrohlich sein könnte wie der Schneesturm im November 2014, bei dem 20 Menschen im Buffalo ums Leben kamen Region.

Hochul rief für elf Landkreise den Ausnahmezustand aus.

Nicole Erb sagte am frühen Freitagnachmittag gegenüber CNN: „Hier draußen herrscht Chaos“, im Hinterhof ihres Hauses in Orchard Park.

Sie schätzte, dass rund um ihr Haus etwa 1,20 Meter Schnee liegen.

Dies ist nicht Erbs erster Schneesturm, da sie ihr ganzes Leben im Westen von New York gelebt hat. „Wir wissen, wie man damit umgeht“, sagte sie. „Es geht darum, Menschen von der Straße fernzuhalten, damit die Pflüge ihre Arbeit erledigen können, sich bei den älteren Nachbarn zu melden und Generatoren nicht unangemessen zu nutzen.“

Aber selbst einige der Leute, die Straßen räumten, blieben stecken, sagte Poloncarz, der Geschäftsführer des Erie County.

„Auf den Straßen stecken Fahrzeuge fest, die nicht fahren sollten. In den schlimmsten Teilen des Sturms bleiben sogar einige Schneepflüge stecken“, schrieb er auf Twitter.

Nach Angaben der Behörde, die die Autobahn betreibt, war der kommerzielle Verkehr auf dem New York State Thruway (Interstate 90) zwischen den Ausfahrten 53 und 59 verboten. Auch andere Teile wichtiger Autobahnen – darunter 290 und 990 – wurden gesperrt.

Beamte im Erie County – zu dem auch Buffalo gehört – riefen ebenfalls den Ausnahmezustand aus und verbot ab Donnerstagabend das Fahren. Die Fahrverbote im nördlichen und südlichen Teil des Kreises wurden am Freitagnachmittag aufgehoben.

„Der Seeeffekt-Schnee (des Sturms) ist sehr schwer und kann dazu führen, dass Äste herunterfallen und Fahrzeuge, Eigentum oder Stromleitungen beschädigt werden.“ Achten Sie darauf, wo Sie parken, und achten Sie auf Ihre Umgebung, wenn Sie nach draußen gehen“, schrieben Beamte des Erie County online.

Nach Angaben des Wetterdienstes sahen Einwohner von Williamstown im Oswego County in der Nähe des Ontariosees am Donnerstagabend 24 Zoll Schnee. Im benachbarten Oneida County waren laut Wetterdienst in den 24 Stunden vor Donnerstagabend einige Stellen mit 14 Zoll Schnee bedeckt.

Laut dem CNN-Meteorologen Taylor Ward hat sich der stärkste Schnee am frühen Freitagabend nur wenige Meilen südlich der am stärksten betroffenen Region verschoben. Es wird jedoch erwartet, dass das Schneeband später am Abend wieder in den Norden zurückkehrt und sich sogar so weit nach Norden verlagert, dass die Innenstadt von Buffalo über Nacht und am frühen Samstag erneut in starken Schneefall gerät.

Am Samstagnachmittag gibt es in weiten Teilen des Gebiets eine Pause, da sich der Schnee noch weiter nach Norden verlagert. Ein letztes Band kommt am Samstagabend und in den Nachtstunden, bevor der Schnee am frühen Sonntag nachlässt.

Was verursacht Schnee mit Seeeffekt?

„Kältere Luft wird weiterhin über die Region strömen, was zu einem längeren Seeeffekt-Schneeereignis führt, das bis zum Wochenende andauern wird.“ Das sagten Meteorologen des Nationalen Wetterdienstes in Buffalo am Freitagmorgen. „Zwei intensive Wolken aus Seeeffektschnee mit Schneefallraten von mindestens 3 Zoll pro Stunde werden bis heute Nacht nordöstlich der Seen anhalten.“

Schnee mit Seeeffekt entsteht, wenn sich über einem relativ warmen See sehr kalte, windige Bedingungen bilden – was bedeutet, dass die Temperatur im See 40 Grad betragen kann, während die Luft null Grad hat, erklärte Miller. Der Temperaturkonflikt führt zu Instabilität, die das Auftreten extremster Winterwetter ermöglicht.

Weitere vom Sturm betroffene Gebiete sind Teile der oberen Halbinsel und der westlichen unteren Halbinsel von Michigan, wo böige Winde und starker Schneefall ebenfalls zu nahezu null Sicht und unsicheren Reisebedingungen führen.

Rob Frehse, Dave Hennen, Taylor Ward, Nicole Grether, Kristina Sgueglia und Jacob Lev von CNN haben zu diesem Bericht beigetragen.