Starker Schneefall trifft den Mittleren Westen und Los Angeles County bereitet sich auf einen seltenen Schneesturm vor

Aug 08, 2023

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Fast alle Vereinigten Staaten erleben diese Woche irgendeine Form von bemerkenswertem Wetter – Eis, Schnee oder ungewöhnlich warme Temperaturen.

Von Judson Jones und Derrick Bryson Taylor

Judson Jones ist Meteorologe und Reporter für The Times.

Verfolgen Sie die neuesten Updates zum Winterwetter.

Diese Woche wurden in den Vereinigten Staaten Schneesturmwarnungen für mehr als zwei Millionen Menschen ausgegeben, einige an Orten, die man erwarten würde, wie Minnesota, und andere an Orten, die man wahrscheinlich nicht erwarten würde, wie die Berge um Los Angeles.

Meteorologen sagten, dass fast das ganze Land diese Woche irgendeine Form von bemerkenswertem Wetter erlebt. Während ein Großteil der östlichen Hälfte Nordamerikas frühlingshaftes Wetter genießt, wütete ein schwerer Wintersturm von Südkalifornien bis Toronto.

Als sich das Winterwetter am Mittwoch im Mittleren Westen festigte, versprach es gemischtes Winterwetter – starke Winde, starker Schneefall, eisige Temperaturen und eisiger Regen. Es war wahrscheinlich, dass der Verkehr auf der Straße beeinträchtigt wurde, und hatte bereits erhebliche Auswirkungen auf den Flugverkehr. Laut FlightAware, einer Website zur Flugverfolgung, wurden am späten Mittwochabend (Eastern Time) mehr als 1.700 Flüge innerhalb, in oder aus den Vereinigten Staaten gestrichen. Einige Schulen wurden geschlossen, da sich die Bundesstaaten auf mehr als 30 cm Schnee bis Mittwochnacht vorbereiteten, die zweite Schneefallrunde in diesem Sturmsystem.

Schnee in den Bergen Südkaliforniens ist keine Seltenheit, aber wenn die Wettervorhersage einen Schneesturm ankündigt, fragen sich die Leute, ob es sich dabei um einen Fehler handelt. Meteorologen sagen jedoch, dass ein Schneesturm in der Region keine Seltenheit sei. Es ist einfach eine Weile nicht passiert.

Der Nationale Wetterdienst in Los Angeles gab bis zum frühen Freitag eine Wintersturmwarnung für die Berge der Landkreise Los Angeles, Ventura und Santa Barbara heraus und warnte vor „extrem gefährlichen Bergbedingungen“. Von Freitag bis Samstag gilt für dieselben Gebiete eine seltene Schneesturmwarnung.

Dies ist nicht die erste Schneesturmwarnung, die jemals vom Büro des Los Angeles National Weather Service herausgegeben wurde, aber seit der letzten sind Jahrzehnte vergangen. Die historischen Aufzeichnungen des Vorhersagebüros reichen nur bis ins Jahr 2006 zurück. Daher wussten die Meteorologen, die es eher gewohnt sind, Warnungen vor starkem Brandung und Sturzfluten herauszugeben, nicht genau, wann sie das letzte Mal eine Schneesturmwarnung herausgegeben haben.

Nach einigem Nachforschen fanden sie jedoch heraus, dass eines davon am 4. Februar 1989 ausgestellt wurde.

Meteorologen in Los Angeles beschrieben den Sturm, der diese Region heimsuchte, als kalt und gefährlich und sagten bis zu sieben Fuß Schnee in Gebieten über 6.000 Fuß über dem Meeresspiegel voraus. Geringere Mengen, zwischen einem und vier Zoll, wurden in Höhen von weniger als 2.500 Fuß erwartet. In Gebieten entlang der Küste und in den Tälern könnte es einige Zentimeter Regen geben.

„Dies entwickelt sich insbesondere an bestimmten Orten zu einem sehr ungewöhnlichen Ereignis, und die Auswirkungen werden wahrscheinlich sehr erheblich sein“, sagte Dr. Daniel Swain, Klimawissenschaftler an der UCLA, am Dienstag in einem Video.

Der Schnee in tieferen Lagen könnte bedeuten, dass dies die größte Menge an 24- bis 48-stündigem Schneefall seit Jahrzehnten sein könnte – wahrscheinlich seit einem Schneesturm im Jahr 1989, der den Verkehr lahmlegte – für die Berge von Ventura und Los Angeles County, sagten Meteorologen.

„Alles deutet auf ein großes Schneeereignis hin“, sagte Andrew Rorke, leitender Prognostiker des Büros des Los Angeles National Weather Service.

Dr. Swain sagte, dass das Wetter am Donnerstag und Freitag eskalieren wird, wenn kältere Luft über den Staat strömt. In niedrigen Lagen werde „von der Grenze zu Oregon bis zur mexikanischen Grenze“ Schnee erwartet, sagte er und prognostizierte, dass viele Kalifornier am Freitagmorgen Schnee auf den nahegelegenen Hügeln sehen könnten.

Eine Person, die in der Innenstadt von Los Angeles steht, kann einen 10.600 Fuß hohen Gipfel sehen, auf dem normalerweise Schnee liegt, sagte Herr Rorke. Bis Samstag wird der Schnee auf dem nahegelegenen Berg viel geringer sein und mehr Schnee zeigen als bei einem typischen Wintersturm.

Aber erwarten Sie nicht, dass das Hollywood-Schild im schneebedeckten Hang verloren geht.

„Die Hollywood Hills sind vor dem Schnee gerettet, die San Gabriels hinter dem Hollywood-Schild jedoch ganz bestimmt nicht“, sagte Rorke.

Los Angeles ist von Bergen umgeben, und wenn es stark schneit, ist der Durchgang durch sie gesperrt.

Starke Winde führten bereits im ganzen Bundesstaat zu Stromausfällen. Mehr als 45.000 Stromkunden in Kalifornien – mehr als die Hälfte davon in der San Francisco Bay Area – waren in der Nacht zum Mittwoch ohne Strom. Der Energieversorger Pacific Gas & Electric teilte mit, dass der Wind elektrische Anlagen beeinträchtigt habe. Das Wetterdienstbüro in San Francisco berichtete, dass starke Winde Bäume umgestürzt und Dächer beschädigt hätten.

Starker Schneefall und starke Winde, die sich am Dienstag über den nördlichen Rocky Mountains entwickelten, drängten am Mittwoch nach Osten über die Northern Plains und den oberen Mittleren Westen, sagten Meteorologen. Von South Dakota bis zu Teilen von Minnesota, Wisconsin und Michigan werden über 30 cm Schnee prognostiziert.

Die Gesamtschneemenge könnte im Süden von Minnesota bis zu 60 cm betragen, wo sich am späten Mittwoch die heftigsten Schnee- und Schneesturmbedingungen entwickeln könnten.

„Die zweite Runde ist wirklich das Hauptereignis des Sturms“, sagte Joseph Calderone, leitender Meteorologe beim National Weather Service in den Twin Cities.

Laut der Tracking-Website poweroutage.us waren am späten Mittwochabend in Indiana, Illinois, Michigan und Wisconsin mehr als 700.000 Stromkunden ohne Strom. Mehr als 560.000 dieser Ausfälle ereigneten sich in Michigan.

Etwa 400 Flüge von und nach Minneapolis-St. Wie FlightAware mitteilte, wurde der Flug zum Paul International Airport am frühen Mittwoch eröffnet. Am Denver International Airport wurden fast 300 ankommende und abfliegende Flüge gestrichen und mehrere Hundert hatten Verspätungen.

Für Menschen, die westlich der Twin Cities und in großen Teilen von Minnesota und den Dakotas lebten, galten Schneesturmwarnungen.

Nach Angaben des Weather Service-Büros in Detroit wurden in Teilen von Michigan erhebliche Eisansammlungen erwartet. Auch Eisregen, Schneeregen und Schnee wurden in der Region vorhergesagt.

Einige Schulbezirke in Michigan, Wisconsin, Iowa und anderen Bundesstaaten haben am Mittwoch den Unterricht abgesagt, und die Campus Waukesha und Washington County der University of Wisconsin-Milwaukee wurden geschlossen.

Selbst an Orten, an denen Winterwetter und Fahren auf Schnee üblich sind, kann Eis auf der Straße oft dazu führen, dass selbst der erfahrenste Fahrer Probleme hat.

Mehr als 250 Flüge, die am Detroit Metropolitan Wayne County Airport ankamen oder abflogen, waren am Mittwoch betroffen, die meisten davon wurden gestrichen.

Der Sturm stellte eine der größten Belastungsproben für das Netzwerk von Southwest Airlines dar, nachdem die Fluggesellschaft als Reaktion auf eine Feiertagskrise, die sie zur Annullierung Tausender Flüge zwang, Änderungen vornahm. Bis Mittwochmittag hatte Southwest etwa 7 Prozent der für diesen Tag geplanten Flüge gestrichen, gefolgt von Delta Air Lines, das etwa 10 Prozent seines Flugplans stornierte. Laut FlightAware waren etwa 23 Prozent der Flüge von Southwest verspätet, weniger als 26 Prozent bei Delta. Es war unklar, wie viele der Ausfälle und Verspätungen direkt auf das Wetter zurückzuführen waren.

Am frühen Mittwoch hatte es in den Twin Cities und den umliegenden Gebieten bereits 7,5 bis 12 Zentimeter Schnee gegeben, und bis Mitternacht könnten weitere 20 bis 30 Zentimeter Schnee fallen.

„Extreme Wetterbedingungen sind den Bewohnern Minnesotas nicht fremd, aber dieser Sturm könnte Rekorde brechen“, sagte Gouverneur Tim Walz am Mittwoch auf Twitter.

Während erwartet wurde, dass der Sturm den oberen Mittleren Westen treffen würde, wurde vorhergesagt, dass er später in der Woche auch Schnee in einen Teil des Nordostens bringen würde. Für Teile von Maine, New Hampshire, New York und Vermont galt eine Wintersturmwarnung.

In höheren Lagen wie den Adirondacks und den Green and White Mountains seien höhere Schneemengen von bis zu 30 Zentimetern wahrscheinlich, teilte der Wetterdienst mit. Leichtere Ansammlungen von bis zu 10 cm wurden für die tieferen Lagen im Norden des Bundesstaats New York und im Zentrum von New England vorhergesagt.

April Rubin und Mike Ives trugen zur Berichterstattung bei.

In einer früheren Version dieses Artikels wurde der Gouverneur Tim Walz von Minnesota falsch dargestellt, als er sagte, er habe mehrere staatliche Behörden angewiesen, sich auf das Winterwetter vorzubereiten. Es war am Dienstagabend, nicht am Montag.

Wie wir mit Korrekturen umgehen

Judson Jones ist Meteorologe und Reporter für The Times und berichtet über die extremsten Stürme auf der ganzen Welt. Mehr über Judson Jones

Derrick Bryson Taylor ist ein Reporter für allgemeine Aufgaben. Zuvor arbeitete er für PageSix.com und das Essence-Magazin der New York Post. Mehr über Derrick Bryson Taylor

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